Balneário Gaivota é uma cidade do estado de Santa Catarina. Fica a uma altitude de 7 metros. Possui uma população - de 6.298 moradores fixos e mais de 60.000 habitantes no verão. Sua área total é de 151,462 km².

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Pela década de 1920, a família do pescador Gildo Coelho, atraída talvez pela beleza de suas praias e pela pesca farta, fixa residência às margens de um pequeno arroio, que atualmente corta o centro da cidade de Balneário Gaivota. Inicia-se assim um pequeno povoado, que logo foi chamado arroio do Gildo. Tinham um vida simples de pescador, tirando do mar, através de equipamentos e técnicas bastante rudimentares, o alimento básico de sua família, o peixe e outros frutos do mar.

O excesso do pescado era levado até a cidade próxima, Sombrio. Lá era vendido e, com o dinheiro adquirido, o restante necessário à sobrevivência do grupo era então comprado: querosene, sal, farinha de mandioca, açúcar, etc. Criavam ainda galinhas, porcos e algum gado bovino.

Com o passar dos anos, por volta de 1940, moradores de Sombrio começaram a construir pequenas casas que serviriam como área de descanso e lazer, especialmente no verão e períodos de férias.

Começa assim a comunidade, antes apenas de pescadores, a surgir como balneário, que tão logo, devido à beleza e permanência de inúmeras gaivotas, começa a ser chamada de Praia da Gaivota.

A primeira casa de veraneio construída foi a de José Quartieiro. Em seguida, outras começaram a surgir, como por exemplo as dos senhores: Ângelo André, Joventino Pereira, Agenor Rocha, etc. Para cá também se dirigem, mais ou menos por esta época, novas famílias de pescadores: a do senhor Damásio, que fixa residência ao norte do então Arroio do Gildo, e José Pedro e Deodomelo Félix, ao sul. Seus moradores, durante muitos anos viveram uma vidinha simples e tranqüila, interrompida apenas durante o verão por estas famílias que aqui construíram suas casas.

Eram famílias descendentes de açorianos e, como a maioria dos portugueses, católicos apostólicos romanos. Com o passar dos anos novos moradores fixaram aqui residência e conseqüentemente a população foi crescendo, chegando no ano de 2000 a um total aproximado de 5 450 habitantes, sendo 2 748 do sexo masculino e 2 702 do sexo feminino.

Características

Seus 23km de faixa litorânea, Balneário Gaivota é uma das mais jovens cidades do Estado.
Data de fundação  e aniversário : 29 de dezembro de 1995.
Principais atividades econômicas : O turismo é a principal fonte de renda de Balneário Gaivota. Também se destacam a agricultura, a pesca e o comércio.
Colonização : Açoriana.
Principais etnias - Açoriana.
Localização : Litoral sul, a 7km de Sombrio e 244km de Florianópolis.
Área : 150,8Km2.
Clima : Temperado, com temperatura média entre 15ºC e 28ºC.
Altitude : 5m acima do nível do mar.
Cidades próximas : Sombrio, Criciúma, Araranguá, Balneário Arroio do Silva, Passo de Torres.